Kardinál Kurt Koch je dlhoročným priateľom ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi a prináša so sebou bohaté skúsenosti v oblasti ekumenického a medzináboženského dialógu.
Pápežská nadácia ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi vyjadruje vďačnosť pápežovi Levovi XIV. za vymenovanie kardinála Kurta Kocha za svojho nového prezidenta. Sedemdesiatpäťročný kardinál nasleduje po kardinálovi Maurovi Piacenzovi, ktorý viedol nadáciu 14 rokov ako jej prvý prezident od transformácie ACN na pápežskú nadáciu.
Kardinál Kurt Koch sa narodil v roku 1950 vo švajčiarskom kantóne Luzern. Štúdium absolvoval v Nemecku a vo Švajčiarsku a v roku 1982 prijal kňazskú vysviacku. V roku 1995 ho pápež Ján Pavol II. vysvätil za biskupa Bazileja a v roku 2010 ho pápež Benedikt kreoval za kardinála.
Kardinál nie je pre ACN neznámym. Roky úzko s nadáciou spolupracoval, najmä s národnými kanceláriami vo Švajčiarsku a Nemecku. Okrem iného sa zúčastňoval na konferenciách a viedol púte.
Od roku 2010 je kardinál Koch prefektom Dikastéria pre podporu jednoty kresťanov a predsedom Komisie pre náboženské vzťahy s judaizmom. Ekumenické a medzináboženské vzťahy sú kľúčovou súčasťou poslania ACN, najmä v krajinách, kde sú kresťania či katolíci menšinou.
„Veľmi sa tešíme na vedenie nášho nového prezidenta, kardinála Kocha, v našom poslaní pomáhať prenasledovaným a trpiacim kresťanom na celom svete. Sme vďační Svätému Otcovi za toto menovanie a za jeho záujem o našu prácu,“ hovorí Regina Lynch, výkonná prezidentka ACN.
Kardinál Koch bol menovaný za prezidenta ACN po rezignácii 81-ročného kardinála Maura Piacenzu z funkcie, ktorú zastával od roku 2011.
Vo svojom poslednom roku vo funkcii prezidenta ACN sa kardinál Piacenza počas jubilejnej púte do Ríma v máji prihovoril tisícom dobrodincov a zamestnancov nadácie. Pripomenul im, že „poslaním ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi je práve toto: pomáhať Kristovi v jeho diele spásy, pomáhať, aby bol poznaný a milovaný, pomáhať Kristovi zachraňovať ľudstvo podporou života Cirkvi, najmä tam, kde čelí najväčším ťažkostiam“.
Regina Lynch uviedla, že „v kardinálovi Piacenzovi mala nadácia ACN vždy stabilného a dôveryhodného mentora a prezidenta. Kardinál prejavoval živý záujem o našu prácu a usmerňoval nás svojimi radami a pomocou. Kardinál Piacenza bol vždy veľkým podporovateľom iniciatív ACN, ako napríklad akcie Milión detí sa modlí ruženec či kampaní pre Blízky východ. Sme mu veľmi vďační za jeho nasadenie pre trpiacich a prenasledovaných kresťanov. Stále zostáva v našich modlitbách.“
Riaditeľ slovenskej národnej kancelárie ACN, Miroslav Dzurech, povedal: „Mám radosť, že Svätý Otec zveril vedenie našej nadácie do rúk kardinála Kocha, ktorý má s ACN a jej misiou mnohoročný vzťah a chápe dôležitosť pomoci prenasledovaným a núdznym kresťanom. Prajem mu veľa síl a odhodlania do vedenia našej organizácie v ďalšom období jej pôsobenia.“
Kardinál Kurt Koch viackrát navštívil Slovensko. Naposledy prišiel v marci 2023 na pozvanie vtedajšej splnomocnenkyne vlády SR pre slobodu vierovyznania alebo presvedčenia †Anny Záborskej. Zúčastnil sa na ekumenických stretnutiach, stretnutiach s cirkevnými a politickými predstaviteľmi, ako aj s mladými v Košiciach, Michalovciach, Prešove a Bratislave. Prednášal na gréckokatolíckej teologickej fakulte v Prešove a na Teologickej fakulte Trnavskej univerzity v Bratislave. Navštívil Múzeum obetí komunizmu v Košiciach a uctil si pamiatku na prenasledovanie veriacich v Československu pri pamätníku Sviečkovej manifestácie v Bratislave.
ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi je pápežská nadácia, ktorá pomáha kresťanom v 138 krajinách prostredníctvom viac ako piatich tisíc projektov ročne. V roku 2024 nadácia vynaložila na projekty 129,4 milióna eur. Medzinárodné sídlo organizácie sa nachádza v nemeckom Königstein im Taunus a národné kancelárie má v 24 krajinách sveta.
Foto: ACN – Pomoc trpiacej Cirkvi